Los pulpos comunes cambian su manera de moverse cuando deben atravesar una abertura especialmente estrecha. Un estudio publicado el 5 de noviembre en Journal of Experimental Biology registró cómo distribuyen el esfuerzo entre sus brazos y el resto del cuerpo, un comportamiento que los investigadores quieren aprovechar como inspiración para robots flexibles.
Qué observaron
El equipo filmó ejemplares jóvenes de pulpo común y pulpo maya frente a salidas de distintos tamaños. En los pasos más amplios, los pulpos comunes exploraban con los brazos, introducían varios y utilizaban sus ventosas como apoyo para tirar del cuerpo.
Con menos espacio, separaban la maniobra final: primero pasaban los brazos que quedaban y después comprimían y arrastraban el manto. La secuencia no era idéntica ante cualquier obstáculo.
Una diferencia entre especies
Los pulpos mayas observados no atravesaron la abertura más angosta. Cuando tuvieron dos salidas disponibles, exploraron la menor, pero eligieron la más amplia. El resultado describe lo ocurrido en esas pruebas; no demuestra que todos los pulpos resuelvan los espacios reducidos de la misma forma.
El trabajo puede aportar ideas para diseñar robots blandos capaces de adaptarse a lugares difíciles. Esa es una posible aplicación futura, no la presentación de un robot de rescate ya operativo.
Fuentes: Infobae, 7 de noviembre; comunicado de The Company of Biologists reproducido por Brightsurf, 5 de noviembre; referencia del estudio en Journal of Experimental Biology, DOI 10.1242/jeb.252825.
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