Un pequeño escarabajo conservado en ámbar francés permitió identificar una especie que vivió hace unos 53 millones de años. La investigación, publicada el 9 de noviembre en la revista ZooKeys, la denominó Cnopus twentyonepilotorum, en un homenaje a la banda Twenty One Pilots.
El ejemplar procede del ámbar de Oise, en el norte de Francia, correspondiente al comienzo del Eoceno. Pertenece a la familia Aderidae, un grupo de escarabajos pequeños cuyo registro fósil es escaso. Es la primera especie de esa familia descrita formalmente en este yacimiento; no se trata del escarabajo más antiguo conocido.
Cómo estudiaron el insecto sin romper el ámbar
El equipo combinó microscopía óptica y microtomografía de rayos X con luz de sincrotrón, realizada en ALBA, Barcelona. Estas técnicas permiten examinar detalles externos y reconstruir la forma del fósil en tres dimensiones sin tener que extraerlo de la resina.
La observación de las antenas, los ojos y la disposición de los pelos sobre los élitros, las cubiertas rígidas de las alas, aportó rasgos para compararlo con otros escarabajos. La conservación, sin embargo, tiene límites: no quedaron preservadas las estructuras internas, por lo que el estudio no permite reconstruir toda su anatomía.
Una pista sobre los bosques del Eoceno
El género Cnopus todavía tiene representantes vivos. Este fósil amplía hacia atrás su presencia conocida en Europa en unos 15 millones de años respecto de los ejemplares registrados en ámbares más recientes del Báltico y Bitterfeld. El hallazgo aporta una pieza para comprender la diversidad de insectos de los antiguos bosques europeos, no una prueba de que la especie extinta siga existiendo.
El ejemplar utilizado como referencia está depositado en la colección paleontológica del Museo Nacional de Historia Natural de París.
Fuentes: estudio original en ZooKeys, publicado el 9 de noviembre de 2026 y cobertura de Infobae del 10 de noviembre.
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